集団登校の小学生の列や街の商店に車が突っ込んだり、高速道路を気づかずに逆走したり、
最近は、毎日のようにニュースで報道されている高齢ドライバーによる悲惨な交通事故。
しかし、今後も高齢者の数は、ますます増加していくはずの日本。
ということで、今回は、この「高齢ドライバーの現状」ついて調べてみました。

■ 75歳以上の高齢ドライバー数は362万人！

国の方では、「高齢ドライバー＝65歳以上の自動車免許保有者」と定義しているのですが、

全国にはこの高齢ドライバーは、なんと1,094万人（H27末現在）もいるそうです。
そのうち、65－74歳が733万人で75歳以上が362万人です。

さらに恐ろしいことに、今後は65－74歳のドライバー数は横這いになりますが、
75歳以上のドライバー数が急増し、（財）日本自動車研究所の予測では、2025年頃にその数は逆転してしまうそうです。
つまり、あと10年もしないうちに、700万人以上の75歳以上のドライバーが日本中に溢れるということです。

■ 高齢ドライバー自身も自覚している運転への不安！

では、この高齢ドライバーの人たちは、普段自動車を運転している時、同様なことを感じているのでしょうか？

ちょっと古いデータなのですが、福岡県商工部が2010年に、「全国１万人の高齢ドライバーを対象」にしたアンケート調査の結果の一部をご紹介します。

まず最初は、「自分は何歳ぐらいまで運転を続けたいか？」という質問に対する回答です。

＜自動車の運転を続けたい年齢＞

「運転できる限りずっと」と回答した者が、なんと５割以上。
気持ちはわかりますが、最近のニュース報道のことを考えると、なんか「怖い」ですねぇ・・・。

次は、「普段車を運転するときの乗車人数は？」という質問に対する回答です。

「一人」が約四割。
自分のように突然脳溢血で倒れたり、あるいは心臓発作、認知症・・・、高齢者には突然運転不能になる病気の危険性が高いはずですが・・・。

最後は、「高齢者の自動車運転能力」に関する質問に対する回答です。

以下の５項目などは、全国で発生している「高齢ドライバー事故」に直結しており、
この現状、ハッキリ言って「ヤバイ」んじゃないでしょうか？

「夜間、歩行者を見落とすことがある２７．９％」　
「サイレンや踏切音が聞こえにくい１７．０％」　
「なるべく右折をしたくない２８．５％」
「運転中、ボーっとする１８．２％」　
「後ろを見ながらバックするときアクセルの踏み込み加減が難しい１９．５％」

■ 「高齢ドライバー事故」への対策の柱は３つ！

こんな状況下、国が進めている対策は様々ですが、その中でもどうやら以下の3つが柱になっているようです。

高齢ドライバー自身による「運転免許の自主返納」
すでにヨーロッパの多くの国で普及し始めている「超小型モビリティ」
ドライバーに代わって、車がハンドルやアクセル、ブレーキを操作する「自動運転車」

まずは、１の「運転免許の自主返納」ですが・・・、

警察庁の発表によると、昨年（2015年）一年間の免許の自主返納件数は、全国で285,514件数。
高齢ドライバーの数1,094万人と比べると、まだまだ少ないような気がします。
ただ警察官の方では、それぞれの地域の自治体と協力しながら、免許を返納した高齢者にさまざまな特典を用意に、返納を呼びかけているそうです。
返納した特典は、各都道府県ごとに違うそうなので、65歳以上の免許保有者がいるご家庭では、一度調べてみてはいかがですか？

＜高齢ドライバーが免許自主返納した際の特典例＞

バスやタクシーの乗車運賃割引
福祉タクシー券の配布
温泉施設の割引
補聴器等の割引
銀行預金利息の割増　　などなど

次は２の「超小型モビリティ」ですが、国土交通省によると・・・

超小型モビリティとは、自動車よりコンパクトで小回りが利き、環境性能に優れ、地域の手軽な移動の足となる１人～２人乗り程度の車両をいいます。

実際に、国内自動車メーカーからも既に発売されており、
も国土交通省の方でも、公道走行を可能とする認定制度を創設するとともに、地方自治体、観光・流通関係事業者等の主導による先導・試行導入を支援しているそうです。

最後は３の「自動運転車」ですが、これについては、毎日のようにTVや新聞で報道されているので、省略します。

この高齢ドライバー事故の問題も、専門家からはだいぶ前から指摘されていた問題。
いっこうに進まない「免許の自主返納」のような子供だましの対応ではなく、
国民の多くが納得できる、抜本的対策の早期実行を国にはお願いしたいですね。
毎日道路を利用している国民一人ひとりの命に係わる、非常に重要な問題なので・・・。

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